Comment la Stan Smith est-elle devenue une sneaker incontournable dans le monde ?

Une chaussure conçue avant tout pour la pratique du tennis

Comme la plupart des sneakers, la Stan Smith a été conçue pour la pratique sportive avant de s’imposer dans la rue auprès des adeptes de streetwear.

Dans les années 1960, adidas est une marque essentiellement connue pour ses chaussures à crampons et rayonne de ce fait avant tout dans le milieu du football. Souhaitant investir le créneau du tennis, elle fait appel en 1964 à Robert Haillet, alors numéro un français. C’est lui qui va superviser la création du modèle et qui en sera le porte-étendard jusqu’en 1971. Pendant cette période, la sneaker ne s’appelle donc pas encore Stan Smith mais Robert Haillet.

Elle est toutefois déjà en tous points similaires à celle que vous pouvez retrouver dans nos magasins et sur notre site. Elle est effectivement composée d’une empeigne et d’une semelle en cuir entièrement blanches avec lesquelles la languette et la partie supérieure du talon en vert viennent contraster. Cette association de couleurs devenue mythique ainsi que la présence des 3 bandes perforées sur ses côtés deviendront les symboles d’une Stan Smith qui n’a finalement que très peu évolué en maintenant plus de 50 ans.

La vraie révolution de la Stan Smith : l’usage du cuir

Si le design de la Stan Smith n’a rien de révolutionnaire en soit, sa composition, elle, va venir bouleverser les codes de la chaussure de tennis de l’époque dans la mesure où les équipementiers ne proposaient jusqu’ici aux joueurs de haut niveau que des paires en toile. En misant sur une semelle en cuir composée d’alvéoles en nids d’abeille, adidas va leur offrir d’avantage de stabilité et une meilleure protection du talon d’Achille grâce à un système performant développé spécialement pour la Stan.

Il faudra attendre une dizaine d’années et la signature du contrat de sponsoring avec le tennisman californien Stanley Smith pour voir la création de Robert Haillet s’imposer à grande échelle. Joueur au style atypique et bien plus marketing que le français, Stanley Smith va lui succéder pour incarner la paire après ses récentes victoires à l’US Open (1971) et aux tournois de Paris et de Wimbledon (1972). En 1978, celle-ci sera officiellement rebaptisée en son nom pour devenir le succès commercial que nous connaissons tous aujourd’hui.

Et la Stan Smith passa des terrains de tennis à la rue

Bien aidée par sa médiatisation sportive ainsi que son confort inégalé, la Stan Smith n’aura aucun mal à s’émanciper en dehors des terrains. Ainsi propulsée sur le devant de la scène, elle va progressivement s’imposer dans la rue dès les années 1970. Mais ce n’est qu’à partir de 1980 qu’elle va véritablement être adoptée par le grand public, tout d’abord en tant que symbole de la culture contestataire puis d’attribut identitaire, en particulier auprès des amateurs de breakdance.

Après une vaste période plus calme sur le plan des ventes, la Stan Smith reviendra en force parallèlement à l’essor du hip-hop et du partenariat conclu avec le groupe de rap Run D.M.C en 1991. Ses membres, qui avaient l’habitude de porter des Superstars lors de leurs concerts, vont sortir un morceau à la gloire des chaussures adidas qui contribuera entre autre à la popularisation de la Stan Smith. Tout simplement intitulé ‘’My adidas’’, celui-ci marquera un nouveau tournant pour l’équipementier qui misera dès lors sur les artistes plus que sur les sportifs pour assurer sa promotion et développer son notoriété. En France, on l’apercevra en 1994 dans le clip de IAM « Je danse le MIA » ainsi qu’aux pieds de Vincent Cassel dans le film La Haine en 1995.

Une stratégie commerciale maîtrisée pour doper les ventes

En 2011, adidas annoncera officiellement l’arrêt de la production de la Stan Smith en invoquant qu’il s’agissait d’une chaussure qui ne se vendait qu’en France. Mais face à la pression des amoureux de la basket, la firme reviendra sur son choix et relancera sa commercialisation à partir de 2014. Officieusement, ce revirement de situation résulte d’une stratégie commerciale maîtrisée par adidas. Celle-ci consistait à créer le manque pour encore plus susciter l’envie et mieux l’écouler.

Mais qui est vraiment Stan Smith ?

Tout le monde (ou presque) porte ses chaussures, mais très peu de gens savent réellement qui se cache derrière ce nom qui figure désormais parmi les plus connus au monde. Pourtant, avant d’être associé à une paire de baskets, Stan Smith est un champion de tennis qui a remporté pas moins de 100 titres dans sa carrière. Né à Pasadena en 1946, ce tennisman au physique impressionnant - 1,93m pour 84kg - est resté pendant plusieurs années parmi les 5 meilleurs joueurs mondiaux. Il a même été numéro un de 1972 à mi-1973, autrement dit, juste après qu’adidas ne le contacte pour lui proposer un fructueux partenariat. Notamment vainqueur de la coupe Davis à plusieurs reprises avec les Etats-Unis et de Wimbledon à titre personnel, Stanley Roger Smith, de son nom complet, a mis un terme à sa carrière de joueur en 1975. Il est membre de l’International Tennis Hall of Fame depuis 1987.

Entrée dans le Livre Guiness des records pour avoir franchi le cap des 70 millions d’unités vendues, la Stan Smith a été déclinée dans de très nombreuses versions dont quelques-unes originales que vous pouvez découvrir dès maintenant sur chausport.com.

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